Den Haag staat bekend als de bestuurlijke hoofdstad van Nederland. Hoewel Amsterdam constitutioneel de hoofdstad is, bevinden de regering en het parlement zich in Den Haag. De stad vervult daarmee een centrale rol in het politieke en bestuurlijke systeem van het land.
Het Binnenhof als historisch centrum
Het politieke hart van Nederland ligt in Den Haag. Dit historische complex aan de Hofvijver huisvest onder meer de vergaderzalen van de Eerste en Tweede Kamer. Het Binnenhof is een van de oudste parlementsgebouwen ter wereld dat nog in gebruik is.
De Ridderzaal, onderdeel van het complex, is vooral bekend van Prinsjesdag. Hier spreekt het staatshoofd jaarlijks de Troonrede uit, waarmee het parlementaire jaar officieel wordt geopend. Het Binnenhof vormt daarmee niet alleen een bestuurlijke locatie, maar ook een symbool van de Nederlandse democratie.
De Tweede Kamer en het parlementaire werk
De Tweede Kamer vergadert normaal gesproken in het Binnenhofcomplex. Hier debatteren volksvertegenwoordigers over wetgeving, controleren zij het kabinet en vertegenwoordigen zij kiezers. Het parlementaire werk is dagelijks zichtbaar in de stad, met journalisten, medewerkers en bezoekers rondom het politieke centrum.
De Eerste Kamer, die wetsvoorstellen beoordeelt op kwaliteit en uitvoerbaarheid, vergadert eveneens in Den Haag. Samen vormen beide Kamers de Staten-Generaal.
Ministeries en regeringsgebouwen
Naast het parlement zijn ook de ministeries in Den Haag gevestigd. Deze departementen ondersteunen de ministers en staatssecretarissen bij beleidsontwikkeling en uitvoering. De ministeries bevinden zich verspreid over de stad, met een concentratie rond het centrum en het Beatrixkwartier.
De aanwezigheid van regeringsgebouwen zorgt voor een constante stroom van ambtenaren, beleidsmedewerkers en internationale bezoekers. Dit beïnvloedt het economische en sociale karakter van de stad.
Internationale dimensie
Den Haag is niet alleen regeringsstad, maar ook internationale stad van vrede en recht. Verschillende internationale organisaties en tribunalen zijn hier gevestigd. Daardoor heeft de stad een diplomatiek profiel dat verder reikt dan de nationale politiek.
De combinatie van nationale overheid en internationale instellingen maakt Den Haag uniek binnen Nederland. Politiek, diplomatie en rechtspraak komen hier samen in één stedelijke omgeving.
Bestuur zichtbaar in het straatbeeld
Het regeringscentrum is niet afgesloten van de stad. Het Binnenhof ligt midden in het centrum en is omringd door winkels, horeca en woonwijken. Demonstraties, persmomenten en officiële bijeenkomsten maken deel uit van het dagelijks straatbeeld.
Leven in Den Haag betekent wonen in een stad waar politiek tastbaar aanwezig is. De gebouwen en pleinen rond het Bi